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2017-04-09

48 Horas

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Apenas 48 horas le tomó al Presidente Trump dar un viraje de 180 grados en su política hacia Siria y Rusia. En ese lapso de tiempo, Trump pasó de ser acusado de vasallo del presidente ruso Vladimir Putin a ser el presidente que amenaza arrastrar a EEUU y a la OTAN a una guerra contra Rusia y sus aliados. Trump pasó de ser voz disidente de la política exterior neocon-neolib que dominó durante las últimas décadas en el establishment de política exterior a ser sujeto de expresiones de admiración por figuras de relieve de la prensa que antes lo acusaban de conspirar con Putin y ahora lo congratulan por el ataque con misiles Tomahawks a una base área en Siria. Ejemplo, Fareed Zakaria. 48 Horas fueron suficientes, también, para colocar a Trump en el mismo bando de Hillary Clinton.

El 30 de marzo las dos principales figuras del cuerpo diplomático de EEUU declaraban oficialmente la ruptura con la política de cambio de régimen en Siria de Obama. De visita en Ankara, el Secretario de Estado, Rex W. Tillerson, decía que el destino del Presidente Assad habría de ser decidido por el pueblo sirio. Ese día también en New York, la embajadora a la ONU, Nikki Haley, anunciaba que la prioridad de EEUU no era remover a Assad sino derrotar a ISIS-Daesh. En 48 horas ¿qué pasó? ¿Qué produjo la virazón? ¿Por qué Trump decidió abandonar su base como demuestran los 48 mil comentarios en este artículo de Breitbart.

No convence la narrativa de que Trump y su equipo quedaron impresionados por el alegado ataque con gas venenoso en un poblado de la gobernación de Idlib que produjo decenas de muertos, entre ellos niños. En 2013, cuando se produjo un ataque similar en Ghoutta un suburbio de Damasco y Obama amenazó con una respuesta militar, Trump se expresó en Twitter contrario a la intervención y le recordaba a Obama que una intervención militar tenía que ser aprobada antes por el Congreso:
¿Qué sacaríamos de bombardear a Siria que no sea mayor deuda y un posible conflicto de largo plazo? Obama necesita aprobación del Congreso. 
 El Presidente necesita la aprobación del Congreso antes de atacar a Siria, ¡gran error si no lo hace!
No sirve la explicación de que Trump y su equipo hayan sucumbido al engaño de propaganda visual con fotos de niños muertos en el alegado ataque de gas venenoso en Khan Sheikhoun, Idlib. Fotos similares circularon en el 2013 tras el ataque con gas sarin a la población de Ghoutta, cuando el entonces Presidente Obama imputó responsabilidad al gobierno de Assad, también sin previa investigación. En aquella ocasión la versión oficial fue desacreditada por investigaciones posteriores. En el el record público quedó establecido que el gobierno sirio no fue responsable del ataque y que el gas sarin empleado en el ataque provenía de los almacenes de al Nusra (al Qaeda en Levante). Con este incidente de trasfondo en mente, ¿que hace que Trump dé tal viraje de posición respecto a Siria y, por extensión, hacia Rusia?

El periodista investigativo Robert Parry aporta información para esclarecer un nuevo oscuro capítulo de la política foránea de Washington. Los puntos más destacados del artículo de Parry son:
  • Mientras el secretario de Estado Tillerson alega que la evidencia del ataque químico apunta hacia Assad, Parry asegura que sus fuentes indican que un sector de inteligencia reconoce que, con mayor probabilidad, el ataque con gas venenoso es obra de grupos afiliados a al Qaeda, sea porque liberaron deliberadamente el agente químico para forzar la reacción de Trump o porque poseían contenedores de gas venenoso que se rompieron durante una ataque aéreo de rutina.
  • Existe una lucha interna por el control del Consejo de Seguridad Nacional de Casa Blanca entre neocons y nacionalistas. En este sentido el despido del Gen. Michael Flynn como asesor de seguridad nacional y la remoción de Steve Bannon del Consejo de Seguridad Nacional fueron claves para la solidificación de la influencia de los neocons en Casa Blanca. Las personalidades problemáticas de Flynn y Bannon facilitaron su despido, pero lo cierto es que los neocons deseaban su remoción. 
  • Con frecuencia la prensa presenta como adversarios al ex director de Breitbart y asesor de Trump, Steve Bannon, y a Jared Kushner, yerno y asesor principal de Trump. En cambio, una fuente de Parry alega que ambos están convencidos que Trump debe revelar la verdad sobre Siria y dar a luz el análisis de la CIA de Obama que concluyó que el ataque con gas sarin en Ghoutta en 2013 fue una operación de 'falsa bandera' que intentó arrastrar a Obama a la guerra al lado de las fuerzas rebeldes y que la conclusión de inteligencia respecto al reciente ataque en Idlib es similar.  
  • Trump decidió culpar a Assad y reaccionar militarmente contra Siria para alterar la conversación en Washington y detener la presión de los medios corporativos que desde las elecciones le acusan de ser una marioneta del presidente ruso V. Putin y de que su campaña se afilió a un esquema ruso para conseguirle la victoria electoral. De ser así, Trump ha obtenido resultados iniciales con la aprobación de neocons de relieve como los senadores John McCain y Lindsay Graham. Trump emplea la estrategia de "el rabo que menea al perro" en la que destaca su liderato decisivo en una crisis internacional creada para divertir la atención de los problemas políticos domésticos. La misma recuerda la decisión del Presidente Clinton de bombardear a Serbia en 1999 para despejar las amenazas de residenciamiento tras su escándalo sexual con la interna de Casa Blanca Monika Lewinsky.    
A diferencia de Trump, el Presidente Obama retiró, a última hora, la decisión de atacar unilateralmente a Siria, como sabemos ahora, porque su equipo de inteligencia le informó que no había evidencia concluyente de que el régimen de Assad fuera responsable del ataque con armas químicas en Ghoutta. Obama resistió la presión para hacer una guerra bajo falsos pretexto como hizo Bush y aprovechó que el Parlamento del Reino Unido votó en contra para llevar el asunto al Congreso que abortó el proyecto de aprobación y lo liberó de la presión de complacer a los neocons que querían la guerra en Siria. Aun así, Obama mantuvo públicamente la versión mendaz de la culpa de Assad que ofreció en su discurso a la ONU y en el que declaró que sugerir que Assad no fue el responsable del ataque con gas sarin era "un insultó a la razón humana y a la legítimidad de esta institución (la ONU)".

Lo mismo que el ataque químico en Ghouta de 2013, la acusación a Damasco por el ataque en Khan Sheikhoun carece de lógica y sentido. En la primera ocasión Assad había invitado a inspectores de la ONU a que investigaran sobre el terreno las denuncias de ataques con armas químicas de parte de los yihadistas en Siria. Era obviamente contraproducente que realizara un ataque de ese tipo en un suburbio cercano a la capital. Tampoco hace sentido que Assad lanzara el reciente ataque con armas químicas en una población de Idlib, en momentos cuando las fuerzas armadas de Siria y sus aliados llevan una racha de victorias estratégicas y tras obtener una importante victoria diplomática con las declaraciones de oficiales de Trump renunciando al cambia de régimen de Siria como objetivo de Washington. El político más torpe sabría que un ataque con armas químicas pondría en riesgo estas recientes conquistas. Assad, por el contrario, ha mostrado ser un político hábil.

Philip Giraldi, ex oficial de la CIA y comentarista frecuente en entrevistas y artículos publicados en medios de análisis en la Internet, reveló en el Scott Horton's Webcast que fuentes familiarizadas con la inteligencia militar en el terreno califican la versión que difunden los medios de noticias en EEUU como un "engaño". Giraldi añade que sus fuentes se alinean con la versión oficial rusa de que el gas venenoso fue liberado accidentalmente cuando un almacén de armamentos de al Qaeda fuera impactado durante una misión aérea en un área controlada por los yihadistas. Algunos oficiales de inteligencia alarmados por el rumbo que pueda tomar la crisis han amenazado con denunciar el asunto públicamente, según Giraldi. 

Como si se tratara de añadir un toque de teatro del absurdo a la situación, el principal autor del artículo principal del New York Times sobre el tema del viernes pasado es nada menos que Michael R. Gordon. El artículo de Gordon et al presenta la acusación contra Assad como dato irrefutable y ni siquiera se molesta en citar las versiones de los gobiernos de Siria y Rusia. Gordon es nada menos que el co-autor del infame artículo del NYT de 2002 que promovió la mentira de que Saddam Hussein procuraba reconstituir el programa de armas nucleares de Irak, artículo que Bush citó como autoridad para crear opinión pública a favor de la guerra contra Irak. 

Este nuevo episodio de la saga neocon ornamentada de fotos de bebés rubios que mueren en los brazos de su padre recuerda el filme "Wag the Dog" de 1997, que describe una cínica operación sicológica de la Casa Blanca para convencer al mundo de que la vida de inocentes niños peligra y se justifica la intervención de EEUU para protegerlos. En la escena que colgamos aquí, una niña y su gato huyen aterrorizados por las bombas. En realidad, igual que en un falso montaje de noticias de CNN, se trata de una actriz filmada contra pantalla verde para una escena compuesta con un fondo de escenario de guerra, en una suite de edición de cine. El filme que inexplicablemente anticipó el escándalo Clinton-Lewinsky puede verse completo aquí.


2016-08-17

La batalla de Alepo

La batalla de Alepo se presenta de importancia decisiva en el conflicto de Siria y el futuro de la región.

La ciudad de Alepo, en la provincia del mismo nombre en el norte de Siria, fue durante siglos la ciudad de mayor importancia comercial del país. Desde el 2012 quedó dividida por el asalto de fuerzas por grupos del Islam radical que hasta ahora controlan la parte oriental, mientras que la mitad occidental- con población de 1.5 millones- permanece bajo el control del Ejército Árabe Sirio. Hace cerca de un mes, en lo que se consideró una victoria de Damasco, las fuerzas del gobierno sirio lograron cortar las rutas de abastecimiento de las áreas ocupadas por los salafistas. Desde entonces los radicales libran una ofensiva para romper el cerco.

La batalla de Alepo se da no sólo entre las fuerzas dirigidas por Damasco (ejército sirio, Fuerzas de Defensa Nacional, Hizbullah libanés y palestino, voluntarios iraníes) y grupos asociados a Al Qaeda en Siria, Jaish al Fatah (Ejército de Conquista) y Jahbat al Nusra ahora llamada Jabhat Fateh al-Sham. Es también un punto de impasse entre Rusia y las fuerzas de la Coalición de EEUU. En Alepo, Washington busca salvar las fuerzas de la "oposición moderada" que incluyen grupos del Al Qaeda, pero que justifican su presencia y reclamo de un acuerdo de paz sin Assad.

Durante el período de tregua de abril negociada entre los EEUU y Rusia, los salafistas aprovecharon para agrandar sus filas con 10,000 mercenarios reclutados en la región y para amasar las nuevas y más potentes armas enviadas por aliados de las monarquías de la región. Luego de varios días de ataque a Alepo, lograron romper las defensas de abrir un pequeño corredor en el lado este de Alepo.

Las fuerzas del gobierno, una mezcla de unidades de defensas y fuerzas auxiliares de Afganistán e Irak estaban poco preparadas para la ofensiva de ataques suicidas seguidos por infantería pesada. Los helicópteros del gobierno quedaron imposibilitados de intervenir por la amenaza de los manpads con los que ahora cuenta la oposición. En días recientes, un helicóptero ruso que, según se informó, llevaba asistencia humanitaria, fue destruido por los salafistas con el saldo de muerte de sus cinco tripulantes. Para detener los ataques y preparar la contraofensiva, hubo que activar fuerzas de reservas, fuerzas élites de la brigada Tigre- y del Hizbollah libanés, que lograron detener los ataques yijadis. Las fuerzas de Siria controlan ahora el 80% del distrito sur, mientras continúan los enfrentamientos por controlar todo el distrito y diezmar la concentración de fuerzas del salafismo, reunidas por miles durante el pasado período de tregua.

El Ejército Sirio y Hizbullah arrasan una base técnica aérea, uno de tres puntos estratégicos adquridos por los yijadis durante su ofensiva contra el cerco de Damasco al sector de Alepo dominado por los salafis.  (almasdarnews.com)
Rusia preparó su respuesta a la nueva ofensiva de grupos del Islam radical con el envío del más moderno avión espía ruso y dos aviones de reconocimiento Il-20M para seleccionar objetivos. Siete barcos rusos con capacidad de lanzar misiles han sido desplegados al Mediterráneo este y al Mar Caspio. Ayer bombarderos estratégicos rusos de largo alcance Tu-22M3 y Su-34 realizaron misiones contra los yijadis en la parte norte, oeste y sur de Alepo. Los aviones fueron desplegados desde la base Hamadan en Irán tras un sorpresivo acuerdo con Teherán. Irak ha dado acceso a su espacio aéreo durante las misiones. El uso de la base iraní acorta la ruta a objetivos en Siria en un 60% y permite volar un número mayor de misiones con mayor carga letal y menos desgaste de las naves.

Rutas de misiones aéreas desde Rusia y desde Irán (Mapa de katehon.com)
La habilitación de la base Hamadan para el despliegue aéreo ruso y la instalación en Irán del sistema ruso S-300 de defensa área que, según informa el Ministro de Defensa de Israel, ya está en operación, ponen a Rusia y a Iran, hombro a hombro en la región. Rusia había detenido la instalación del S-300 en 2010, cuando la ONU se pronunció contra el programa nuclear de Irán. Tras la experiencia de Libia en que la OTAN abusó del decreto de zona de exclusión militar del Consejo de Seguridad de la ONU, interviniendo en el conflicto del lado de la oposición dirigida por grupos takfiris y sirviendo de fuerza aérea contra Gaddafi, Rusia decidió renovar el acuerdo de venta del S-300 con Siria. El despliegue del S-300 convierten a Irán, efectivamente, en zona de exclusión aérea y anulan la capacidad de Israel para atacar.

Detrás del acuerdo de uso de Hamadan por la FAR puede significar que los rusos resolvieron diferencias con Teherán que habían surgido en el curso de sus intentos de coordinación con las fuerzas de la Coalición de EEUU y las negociaciones de alto al fuego con Washington. Irán ha insistido en tres líneas rojas a la hora de negociar un acuerdo de fin del conflicto en Siria: la integridad territorial del país, la permanencia de Assad y que las tumbas de los asociados al profeta Mahoma queden bajo protección. 

El anuncio de que Rusia hará permanente la base aérea de Hmeimim en Latakia que hasta ahora tuvo carácter temporero inclina las relación de fuerzas en el Mediterráneo oriental a favor de la flota rusa. Hmeimim fue habilitada luego del acuerdo de ayuda militar aérea con el gobierno de Damasco a finales de 2015.  Completando el cuadro de activación de alianzas en la región, ayer se anunció un acuerdo entre China y Siria para la cooperación entre sus fuerzas militares. China proveerá adiestramiento de personal militar sirio y hará distribución de ayuda humanitaria, roles que le permitirán poner pie en el terreno y adoptar un rol activo en el conflicto y hacerlo de forma legal como invitado del gobierno sirio reconocido por la ONU.

Alcanzada una más estrecha colaboración entre sus aliados, Rusia, Irán y China y con la neutralización de Turquía y colaboración de Hizbollah, el ejército mejor entrenada de la región, y aunque aun tomará un tiempo, se perfila la probabilidad de que la batalla de Alepo terminé en victoria para Siria. Aun queda por ver si las fuerzas militares sirias y sus aliados cuentan con la capacidad para retener el gran trecho de territorio que se extiende desde Idlib, Alepo y Turquía. 

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